La musicothérapie et la danse pour traiter l’AUTISME - l’interaction sociale et unitaire.

Les problèmes de langage et d’interactions observés chez les autistes ou chez d’autres formes de handicaps, mais aussi dans certains types de dépressions sévères, demandent un autre champ de compétences dont la musicothérapie ou encore la danse thérapie (écoute et laisser-aller du corps à l’attention d’une musique choisie spécifiquement – seul ou en groupe), aident, à la fois à favoriser le développement ou la correction des difficultés cognitives, ainsi que les difficultés communicationnelles. L’emploi de la marionnette ou autre objet de projection en parallèle peut s’avérer efficient sur le travail. Certaines personnes autistes chantent même si elles ne parlent pas :

Auprès d'elles, la musicothérapie peut alors accroître systématiquement le langage à travers des activités de chant et de rythmes etc. Personnellement, j'emploie des instruments à la fois harmoniques et percussifs comme les idiophones (tambours d’acier, tambours de peau, xylophones, cloches ou autres outils).

--> Plusieurs points peuvent ainsi être travaillés selon les besoins manifestés : problèmes d'écholalie, d'intonation, d'absence totale de verbalisation ou autres.

Myra J. Staum, dans son article "Music thérapy and language for the autistic child", présente notamment le cas d'une enfant autiste apprenant graduellement des phrases simples à l'aide du chant. Dans un exemple d'exercice typique, une poupée était manipulée par l'intervenant pendant que la chanson disait : Ceci est une poupée (l'enfant, qui présentait de l'écholalie, répétait en chantant : "ceci est une poupée") La poupée saute ("La poupée saute"). Graduellement, de nouvelles actions sont introduites (marcher, s'asseoir, dormir, etc.) et l'intervenant diminue graduellement sa propre participation. Une fois la musique éliminée complètement, dans ce cas-ci, l'enfant s'est montrée capable de construire des phrases en réponse aux questions "qu'est-ce que c'est ?" et "que fait la poupée ?" Cet apprentissage a sans doute été facilité par la présence de musique et la vue d'un objet associé. Notons par ailleurs que, même si les mots de certaines chansons ne paraissent pas toujours importants comme tels pour une utilisation quotidienne, le simple fait de les agencer représente une avancée majeure dans l'apprentissage de certains enfants.

A la suite d'une intervention, si un élève/patient oublie les mots ou les phrases acquises, il est d'autre part possible de les lui rappeler en lui faisant réentendre la chanson, le rythme, ou la mélodie à laquelle la personne soignée va ré-associer les apprentissages antérieurs. Si le thérapeute voit son temps limité en raison de groupes plus nombreux, il est bon de savoir que presque toutes les expériences de chant sont susceptibles d'être bénéfiques aux autistes lorsque les musicalités sont appréhendées et présentées lentement, clairement, en orientant l'intérêt de l'enfant vers l'activité en cours. La découverte de son propre corps et de l'espace qui l'entoure est un autre aspect pour lequel la musicothérapie et la danse peuvent être utiles à l'individu autiste.

Certains thérapeutes utilisent par exemple des "marches militaires" et amènent les enfants à marcher au rythme de ces dernières ; une musique et une cadence différentes sont ensuite utilisées pour éviter que les sujets ne développent un modèle répétitif lorsqu'ils marchent. Plusieurs enfants autistiques sont aussi invités à danser : par le fait même, on les incite à accorder leur confiance à l'intervenant, à développer un meilleur contact visuel et une plus grande conscience des contacts physiques. De même, en dansant sur des styles de musiques différents, l'individu peut apprendre à se familiariser au changement et à la synchronisation, etc. En somme, on voit qu'il existe de multiples façons par lesquelles la musique peut être employée à des fins thérapeutiques auprès des enfants autistes ou autrement atteints d’un trouble neurodéveloppemental entraînant des désordres émotionnels, cognitifs etc.

Beaucoup d'aspects, de la naissance d'une collaboration au prolongement des périodes d'attention, en passant par l'acquisition du langage ou de comportements socialement acceptables, sont susceptibles de figurer parmi les objectifs atteints dans un programme de musicothérapie.